抗うつ薬は、飲み始めてすぐには効果があらわれず、しばらく服用を続けていると徐々に症状が改善されてくるという特徴があります。一方、吐き気などの副作用があらわれることもありますが、このような副作用は、一般に飲み始めからあらわれて、やがておさまってきます。
飲み始めは、からだをくすりに慣らす期間ともいえますので、くすりに関する心配事があるときにはきちんと担当の医師に話して、どうするのがよいか相談するようにしましょう。

うつ病でやる気が出ないなどの状態が続いているのは、あなたのこころが弱いからでも、甘えているわけでもありません。ストレスなどによって、セロトニンやノルアドレナリンなどの脳内の神経伝達物質の働きが悪くなり、それによってうつ病が起こるといわれています。“セロトニン”と“ノルアドレナリン”は脳の中で、意欲や活力などを伝達する働きをしているため、この働きが悪くなると憂うつ感などを引き起こしてうつ病の症状があらわれるようになります。そのため、治療でこの脳内神経伝達物質のバランスの乱れを修正することで、うつ病を改善できるのです。

うつ病はよくなったり、悪くなったりを繰り返しながら、徐々に回復していく病気です。
少し調子がよくなると、「なんとか取り戻そう」と思い、がんばって仕事や家事を始めたくなってしまいがちですが、ここでがんばりすぎると、悪くなる波がきたときの度合いがひどくなってしまいます。次にくるかもしれないうつの波をひどくさせないためにも、調子がよいと感じても少し抑え気味にして、少しずつもとの生活に戻すようにしましょう。
また逆に、調子が悪くなったときに焦ってジタバタすると、調子がますます悪くなります。少し待っていれば、調子の悪さも抜けていきますので、悪い時期が通り過ぎるのをじっと待つことも必要です。
うつ病の経過には波があることを知って、症状の波に振り回されないようにすることも、うつ病の治療をスムーズに進めるためには大切です。

軽いうつ病を見逃さないでください。風邪の引きはじめは、「ちょっと体調がおかしい…」という程度です。うつ病もこれと同じで、初期の軽い時期はこころよりも、からだのほうがちょっとおかしい状態が続きます。これらのからだの症状は、少し無理をすれば会社で仕事をしたり、日常生活をふつうに行えるため、ほとんどの人がうつ病を疑うことなく生活しています。また、このような軽症のうつ病の時期は、本人も周囲の人も「からだの病気だ」と思っているため、内科などを受診し、「異常がない」「原因が分からない」、「気のせい」などといわれ不安になっています。

SSRIは、最近開発された抗うつ薬で、世界中で幅広く使用されています。これは、従来の抗うつ薬が、複数の脳内神経伝達物質に作用するのに対して、 SSRIはうつ病の原因となるセロトニン系だけに選択的に作用して、神経終末のセロトニンを正常に近い状態に調整することによりうつ状態を改善するといわれています。従来の抗うつ薬に比べ、必要な受容体のみに選択的に作用するため副作用が少ないとされています。

　

　
うつ病の患者さんは、もともとまじめで責任感が強い人が多いので、「仕事を休むなんてできない」、「自分が仕事を休んだりしたら、ほかの人に迷惑がかかる」と休養することをためらったり、拒んだりすることがよくあります。
まず、こころとからだをゆっくり休めて、疲れを癒すことが一番の治療であることを理解することが重要です。回復するまでに、ある程度の時間がかかりますが、必ず治りますので、ゆったりとリラックスできるものをみつけ、治療に専念できる環境をつくりましょう。
自分ではどうにも環境がつくれないなら、医師に相談したり、家族や職場の仲間の協力を求めたり、入院を考えてみてはどうでしょうか。

うつ病はきちんと治療すれば改善するものの、その後、再発する可能性が高い病気であると言われています。うつ病の患者さんを対象に長期的な経過をみた調査では、急性期の後に維持療法を行わなかった場合、ほとんどの患者さんがうつ病を再発してしまっていることが報告されています。
しかし、過度に再発を心配する必要はありません。ここには、「維持療法を行わなかった場合」という条件がついています。言い換えれば、維持療法を行うことで再発は予防できるのです。
そのため、現在のうつ病治療も「いかに急性期をのりきるか」ではなく、「いかにしてうつ病の再発を予防し、よくなった状態を維持するか」ということに重点が置かれています。
うつ病は再発を繰り返すことによって、くすりの効きが悪くなり改善しにくくなります。そのため、くすりの服用を継続して、「よくなった状態を維持すること」が重要であると考えられています。

精神科というと何か特別なイメージがあるようですが、病医院の雰囲気も診察してくれる先生も一般の病医院とほとんど同じです。風邪を引いた時に近くのかかりつけ医を受診するように、ちょっと症状が気になるから病医院へ行く、というくらいの気持ちで十分です。家の近くや通勤途中の通いやすい病医院を選んで構えず気楽に受診しましょう。
スムーズに初診を受けるために、インターネットが活用できます。
実際に病医院へ行ってみようと思っても、どこに精神科があるのか、どうやって探せばよいのかということをなかなか人には聞きにくいと思います。最近では、インターネットを利用して、気軽に病医院を調べられるようになっています。インターネットの病医院検索を利用すると、その病医院の診療時間や予約が必要かどうかなどの詳しい情報も載っているので便利です。せっかく勇気をだして精神科に行ったのに診療時間外だった、予約をしていなくて診察が受けられなかったといったことがないように、初診をスムーズに受けるための一助として検索システムを利用してはどうでしょうか。

うつ病は「気のもちよう」ではなく、脳の機能不全が関係しています。
図に記したように、ストレスになるような出来事が重なり、周りのサポートが十分に得られずに、1人で抱え込むような状況が続くと、ストレスのきっかけになった出来事を脳が処理しきれずにパンクしてしまい、脳の機能不全が起こります。
その結果、脳が判断している「ものの見方」が極端に悪いほうに向かい、自分の今の状況をより悪く感じたり、周囲のサポートが頼りにならないと考えたりして、悪循環が形成されてしまいます。
そして、このような悪循環が形成されるのがうつ病であり、くすりと休息にはこの悪循環の中心部分となっている脳の機能不全を改善させる働きがあります。
この「悪循環」がどのようにして起こっていたのかは、症状が落ち着いた回復期になってから、担当の医師と一緒に整理しておくようにします。これは、また同じような「悪循環」にはまり込まない、すなわち「うつ病の再発」を避けるためにも、自分がどのような状況になると“うつ病”を発症してしまうかということを知っておくことが大切です。

診察時にはこのような点がポイントになります
・どんな時に不安を感じるのか
・どんな症状が現れるのか
・いつ頃から症状が現れてきたか
・症状は今までにどのように変化してきたか
・きっかけとなるような出来事はあったか
・学校や職場で気になることはどのようなことか
・家族構成や家庭環境
・これまでの学校生活や職業経験
・どんな性格か
・ほかの病気にかかっているか
・のんでいる薬はあるか・・・など
社会不安障害（SAD）の治療法には大きく二つ、薬を用いて治療する「薬物療法」と薬物を用いず心理的に治療する「精神療法」があります。二つの治療法は単独で行われたり、併用して行われます。いずれの治療法も専門医と相談の上、患者さん自身が納得して積極的に治療に参加することが大切です。薬物療法は不安感情を抑えることを目的とし、学校や職場を避ける等の回避行動を減らし、不安時の身体的症状の緩和を図ります。治療に用いる薬は以下の通りです。

まだ本人が心を開き、悩みを明かしてくれていない場合には、無理に医療機関へ連れて行くことは難しいでしょう。何の相談も対話もないのに、いきなり家族から「ちょっと悩んでいるみたいだから、お医者さんに診てもらったら」と言われれば、言った本人に悪気はなくとも、言われた方はひどく傷つき、悩みを深めてしまいます。
まず、患者さんの不安や恐怖に共感し、悩みを共有するところから始めましょう。
次に、相手の悩みが性格や生まれ持った性質の問題ではなく、脳内物質に関する機能異常による病気の可能性が高いと言われていることを教えてあげます。当サイト等を使い、人の不安感や興奮に作用する神経伝達物質（セロトニンやドーパミン等）の量のバランスが崩れて不安や恐怖を感じやすくなっていると考えられていることを説明し、専門医の治療により改善の望みがあることを理解させてあげてください。

予期不安の症状が強くなると、発作を恐れて外出できなくなったり、発作が起こったときにすぐに助けを求められないような場所やその場からすぐに逃げ出せない場所を避けるようになり、このような症状を「広場恐怖」と言います。
広場恐怖とは、「広場」を恐がるという意味ではなく、パニック発作を経験した人が“特定の場所や状況”を避けるようになることです。例えば
電車やバス（特に急行など停車間隔の長いもの）、人ごみ、地下道、高速道路、高架橋（車の運転の場合）、美容院、歯科、屋外などです。
広場恐怖の症状には軽いものから、重症のものまで様々な状態があり、重症になると日常生活は大きく障害されるようになります。

強迫性障害の原因のひとつとして、脳内の情報伝達が乱れるという仮説があります。その仮説では、人間の脳の中には生活を円滑に行なうためにいろいろな情報が組み込まれているのですが、その中で、「汚れを避ける」や「安全を確認する」といったある特定の情報伝達経路が制御なく動き始めることによって強迫観念や強迫行為が生じると考えられています。このような脳の中の情報伝達にはセロトニンという神経伝達物質が関与しています。
そのため、強迫性障害の患者さんには、このセロトニンの量を調節する働きを持つSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害剤）というタイプのおくすりが有効であると言われています。

SADは、比較的若いうちから発症する病気で10代半ばから発症するケースが多いとされています。症状が慢性化してくると、「うつ病」や「パニック障害」等、別の精神疾患の合併が問題となります。また不安な気持ちを回避するためにアルコールを多量に摂取するようになり「アルコール依存症」を引き起こすこともあるため、充分に注意することが必要です。
社会不安障害（SAD）がどうして起こるのか？
残念ながら、その原因はまだはっきりとは分かっていません。しかし、神経系疾患に関する研究がすすんできた今日では、脳内にあるセロトニン等の神経伝達物質がSADの発症に関わっているのではないかと考えられています。

まず、第一にSADに悩む患者さんには、共感の姿勢が大切です。 相手に対し「少しおかしいかな」「ちょっと悩んでいるのかな」と思う点があれば、「ねえ、恥ずかしいのでしょう」とダイレクトに指摘するのではなく、「○○な時、人に見られるのはツライよね」と共感を呼ぶ会話を心がけてください。自分の悩みを共感してもらえると感じれば、悩みを隠すことなく相談をよせてくれるでしょう。回復への第一歩は、周囲の人への信頼と相談から始まります。 「自分ばかり悩んで、辛い思いをしている」と孤独感にさいなまれることのないように、サポートしあえるように接していくことが大切です。

理屈ではわかっても、今まで訪れたことのない精神科や神経科、心療内科を訪れることに不安を感じる人は多いものです。そこで、医療機関で治療を受けることによるメリットを話してあげてください。「恐怖感が薄まれば、仕事もしやすくなるだろう」等、なるべく具体的に、どんなに生活の質が改善するかを話してあげると、患者さんの不安感は弱まり、楽な気持ちで医療機関へ行きやすくなります。自分は気をつかって接しているつもりでも、悩みを抱えている患者さんにとっては負担になることがよくあります。社会不安障害（SAD）の患者さんに対して接するには、“無理をさせないこと”がポイントです。
SAD の患者さんは常に心のうちの不安や恐怖と戦い、それでも周囲の人から浮き上がらないように、悩みを抑え、何事もないように振る舞う等、日常生活においても「頑張る」ことを強いられています。そこに、「頑張れ」と言われることは、非常に辛いこと。むやみに「頑張れ」と励ますよりも、暖かく見守ってあげることが大切です。
「頑張れ」と声を掛けられないからといって、腫れ物に触れるように接したり、コミュニケーションを避ける必要はありません。「特別視」や「無視」は「頑張れ」と同じように辛いものです。常に相手のことを理解し、見守ってあげていくことがSADの患者さんには心強い支えとなるのです。

どんなケースで不安を感じ、その際にどのような症状が出てしまうのか、それが日常生活にどのような影響を与えているかどうか。精神科や神経科、心療内科では、このように患者さんの悩みを聞く中から、症状の特徴を見出し診断していきます。
場合によっては簡単なテスト等を行い、より確実な診断を下した後に患者さんと相談の上で、生活の質を高めていくために、治療方針を立てていくことになります。

うつ病の治療のポイントは、次の3つです。
1. 回復をあせらない
くすりの効果があらわれるまでには、時間がかかります。また、うつ病はよくなったり悪くなったりを繰り返しますので、あせらずに、医師の指示にしたがって治療を受けていくようにしましょう。
2. 自分の判断で治療をやめない
うつ病の治療には、適正な量のくすりを服用することが重要です。症状がよくなったからといって、自分の判断でくすりを減らさないようにしてください。
また、症状が改善された後も、3〜6か月は服用を続けます。これは再発を予防するうえで、大切なことです。
3. 少しでも早く専門医に相談する
うつ病は、早期に適切な治療を受ければ、必ずよくなる病気です。症状に心当たりのある方は、少しでも早く専門医を受診し、治療を始めることが重要です。

精神科や神経科は、精神疾患を専門に扱う診療科で“うつ病”も専門分野のひとつです。また、心療内科は、心身症（からだの病気による発症や経過の中で精神的なストレスが関係している病気）を専門としていますが、“うつ病”の治療も行っています。神経内科という診療科もありますが、こちらは脳梗塞などの血管の障害や神経の障害を専門にしています。
話しやすいということでしたら、普段通っているプライマリケア医も対応してくれますし、専門医を紹介してくれることもあります。このほか職場の産業医や、地域の保健所などでも受診・相談することが可能です。
治療を始めると、「しばらくは週に1回通ってください」とか「このくすりを飲んで、何か気になることがあれば、すぐに相談にいらしてください」などと言われることも多いと思います。また、治療にはそれなりの時間がかかることもありますから、あなたのライフスタイルの中で、通いやすさや診療時間などを考えて、治療が続けられる病院を選ぶことが大切です。

眠気やだるさも副作用としてはよくみられます。くすりを飲んで1週間ほどは効果がはっきりとはあらわれないのに副作用が生じるため、倦怠感が悪化したと思われがちです。眠気は一方で、イライラした焦燥感や不安感をやわらげる効果をもっていますし、不眠の治療と考えることもできますが、日中の日常生活に支障をきたすようなときには、医師に相談してください。
動悸、頻脈がある場合もあります。三環系抗うつ薬は心臓の拍動数を上げることがあるため、心臓病の合併症がある患者さんには、注意が必要です。
手の震えがあるときには、1週間ほど様子をみて、おさまらないときには医師に相談してください。
排尿困難、尿閉など排尿困難の副作用は、特に初老期男性の前立腺肥大がみられる患者さんでは注意が必要です。医師に相談してください。
消化器系症状、口のかわき、めまい、立ちくらみは、“うつ病”に伴う自律神経失調症状でも起きることがありますので、これらの症状があった場合には、担当の医師に伝えることも大切です。

例えば、料理をつくってみようと思ったら、すべての料理を自分がつくりたくなるところですが、1品だけは自分でつくってみて、ほかは助けてもらったり、お総菜を買ってくる。
友達に会ってみようと思ったら、ゆっくり話したいから食事も一緒にしたいところですが、1時間以内のティータイムにする。

SNRI:ミルナシプラン（トレドミンR）などの副作用としては以下のようなものがあります。排尿障害（おしっこが出にくい、おしっこが出すぎる、おしっこが我慢できないなど）が比較的多く、このほか、消化器系症状や頭痛、血圧上昇もみられています。

うつ病でやる気が出ないなどの状態が続いているのは、あなたのこころが弱いからでも、甘えているわけでもありません。ストレスなどによって、セロトニンやノルアドレナリンなどの脳内の神経伝達物質の働きが悪くなり、それによってうつ病が起こるといわれています。“セロトニン”と“ノルアドレナリン”は脳の中で、意欲や活力などを伝達する働きをしているため、この働きが悪くなると憂うつ感などを引き起こしてうつ病の症状があらわれるようになります。そのため、治療でこの脳内神経伝達物質のバランスの乱れを修正することで、うつ病を改善できるのです。

うつ病の治療の基本は休養とくすりによる治療です。
まず十分な休養をとることが大切です。あなたが抱えている仕事や家事などの荷物を少しの間おろして、疲れたこころとからだを十分に休めてあげましょう。それと併行して、くすりによる治療で脳内神経伝達物質のバランスの乱れを調整します。うつ病患者さんの多くがくすりに頼ることを甘えていることと考え、治療を受けることに抵抗を感じるようです。しかし、どんなにからだやこころを休めても、からだの中で起こっている異常をきちんと修正しなければうつ病は治りません。また他の病気と同様に、放っておくとますます悪化してしまいます。

うつ病のくすりを終了するときには徐々に減らしていくというのが一般的です。ある日、突然、服用をやめることはしません。うつ病の治療で使用する抗うつ薬は、突然服用を中止すると頭痛やめまい、不安感などの症状があらわれることがあるためです。
時々、担当の医師の指示に従って徐々に飲む量を減らしていても、頭痛やめまいなどの症状があらわれることがあります。「症状が悪くなったのではないか・・・」と焦る患者さんもいますが自己判断をせずに、まずは担当の医師に相談してください。
くすりの減らし方のペースをもう少しゆっくりにするなどの対処方法があります。

SADは、比較的若いうちから発症する病気で10代半ばから発症するケースが多いとされています。症状が慢性化してくると、「うつ病」や「パニック障害」等、別の精神疾患の合併が問題となります。また不安な気持ちを回避するためにアルコールを多量に摂取するようになり「アルコール依存症」を引き起こすこともあるため、充分に注意することが必要です。
社会不安障害（SAD）がどうして起こるのか？
残念ながら、その原因はまだはっきりとは分かっていません。しかし、神経系疾患に関する研究がすすんできた今日では、脳内にあるセロトニン等の神経伝達物質がSADの発症に関わっているのではないかと考えられています。

このように、他人に悪い評価を受けることや、人目を浴びる行動への不安により強い苦痛を感じたり、身体症状が現れ、次第にそうした場面を避けるようになり、日常生活に支障をきたすことを、社会不安障害（SAD：Social Anxiety Disorder）といいます。
この社会不安障害（SAD）は性格の問題ではなく、精神療法や薬物療法によって症状が改善することがある心の病です。ちょっと恥ずかしいと思う場面でも、多くの人は徐々に慣れてきて平常心で振る舞えるようになりますが、社会不安障害（SAD）の人は、恥ずかしいと感じる場面では常に羞恥心や笑い者にされるのではという不安感を覚え、そうした場面に遭遇することへの恐怖心を抱えています。

理屈ではわかっても、今まで訪れたことのない精神科や神経科、心療内科を訪れることに不安を感じる人は多いものです。そこで、医療機関で治療を受けることによるメリットを話してあげてください。「恐怖感が薄まれば、仕事もしやすくなるだろう」等、なるべく具体的に、どんなに生活の質が改善するかを話してあげると、患者さんの不安感は弱まり、楽な気持ちで医療機関へ行きやすくなります。自分は気をつかって接しているつもりでも、悩みを抱えている患者さんにとっては負担になることがよくあります。社会不安障害（SAD）の患者さんに対して接するには、“無理をさせないこと”がポイントです。
SAD の患者さんは常に心のうちの不安や恐怖と戦い、それでも周囲の人から浮き上がらないように、悩みを抑え、何事もないように振る舞う等、日常生活においても「頑張る」ことを強いられています。そこに、「頑張れ」と言われることは、非常に辛いこと。むやみに「頑張れ」と励ますよりも、暖かく見守ってあげることが大切です。
「頑張れ」と声を掛けられないからといって、腫れ物に触れるように接したり、コミュニケーションを避ける必要はありません。「特別視」や「無視」は「頑張れ」と同じように辛いものです。常に相手のことを理解し、見守ってあげていくことがSADの患者さんには心強い支えとなるのです。

強迫性障害の原因のひとつとして、脳内の情報伝達が乱れるという仮説があります。その仮説では、人間の脳の中には生活を円滑に行なうためにいろいろな情報が組み込まれているのですが、その中で、「汚れを避ける」や「安全を確認する」といったある特定の情報伝達経路が制御なく動き始めることによって強迫観念や強迫行為が生じると考えられています。このような脳の中の情報伝達にはセロトニンという神経伝達物質が関与しています。
そのため、強迫性障害の患者さんには、このセロトニンの量を調節する働きを持つSSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害剤）というタイプのおくすりが有効であると言われています。

強迫性障害はバカバカしい（もしくは不快な）考えやイメージが、意志に反して繰り返し頭に浮かんできて、止めようと思っても自分の意志ではどうにもできずに苦しむ病気です。
強迫性障害を見逃さないための5つの質問です。当てはまっていることはありませんか？
・手が痛くなるくらい、何度も手洗いを繰り返しますか？
・カギをかけたか、ガスの栓を締めたか、何度も同じことを確認しますか？
・馬鹿げていると分かっていても、頭の中に繰り返し起こってきて振り払うことのできない考えがありますか？
・1つ1つのことをやり終えるのに長い時間がかかりますか？
・順序正しいことや左右対称であることにとらわれていますか？

SSRI（選択的セロトニン再取り込み阻害薬）。
あらゆる社交的場面や「人前で話す」「電話に出る」「注目を浴びる」などの状況で、常に強い不安を感じてしまうSADの治療には、抗うつ作用と抗不安作用をもつSSRIが用いられるケースが多く見られます。欧米では積極的に治療に利用されており、その効果が本邦でも認められています。
SAD の原因は、今のところはっきりとはしていませんが、神経伝達物質であるセロトニンの放出バランスが崩れていることが原因の一つではないかと考えられています。SSRIは、一旦放出されたセロトニンが、もとの神経細胞に再取り込みされることを防ぐことで、神経細胞間の遊離セロトニン量のバランスを保つ薬剤です。
ベンゾジアゼピン系抗不安薬。
SSRIに比して即効性があるため、SSRIの効果が現れるまでの間に用いられます。あるいは強い不安に基づく身体症状に対して多く用いられます。
β遮断薬。
もともとは高血圧症等に用いられる循環器系の薬ですが、ヨーロッパでは多く用いられており、「非全般型」には効果はあるが、「全般型」には、効果があまりみられないとされています。

「一日中、掃除と洗濯だけに明け暮れる日々」
〔強迫性障害の患者さんの例〕
B子さんは小さい頃から神経質で白黒はっきりしないと気がすまない性格でした。両親の話では、幼少期から同じ動作を何度も繰り返すといった不自然な行為が認められたこともありました。
症状が出たのは結婚後まもなく、自宅の掃除を過剰なほど念入りに時間をかけるようになった頃からでした。洗濯物を洗濯機から取り出すときに、少し洗濯機のふちに触れたような気がするだけでまた洗いなおしたり、掃除機をかけてもきちんとかけられていないような気がして何度もかけなおしたり、1日中掃除に明け暮れる日々が続くようになりました。夫が家にいる休日では、自分がちゃんと掃除機をかけられているか、かけ忘れている部分はないかなどを繰り返し質問します。

医療機関での受診を始めた方は症状が少しおさまってくると、「楽になった」「副作用が恐いから」との理由で、自己判断によって薬の服用をやめてしまうことがあります。しかし、こうしたことは病気の回復の妨げとなるばかりか、症状の再発や「うつ病」等のさらなる病気の呼び水となりかねません。医師の指示に従ってきちんと薬を飲むように、周囲の人がサポートをしてあげましょう。

SSRIは、最近開発された抗うつ薬で、世界中で幅広く使用されています。これは、従来の抗うつ薬が、複数の脳内神経伝達物質に作用するのに対して、 SSRIはうつ病の原因となるセロトニン系だけに選択的に作用して、神経終末のセロトニンを正常に近い状態に調整することによりうつ状態を改善するといわれています。従来の抗うつ薬に比べ、必要な受容体のみに選択的に作用するため副作用が少ないとされています。

　

　
うつ病の患者さんは、もともとまじめで責任感が強い人が多いので、「仕事を休むなんてできない」、「自分が仕事を休んだりしたら、ほかの人に迷惑がかかる」と休養することをためらったり、拒んだりすることがよくあります。
まず、こころとからだをゆっくり休めて、疲れを癒すことが一番の治療であることを理解することが重要です。回復するまでに、ある程度の時間がかかりますが、必ず治りますので、ゆったりとリラックスできるものをみつけ、治療に専念できる環境をつくりましょう。
自分ではどうにも環境がつくれないなら、医師に相談したり、家族や職場の仲間の協力を求めたり、入院を考えてみてはどうでしょうか。

うつ病の症状として「眠れない・・・」という睡眠の障害はよくあらわれるものです。急性期には特に強くあらわれ、寝つくことはできても、夜中に目が覚めたまま、1度目覚めてしまうと朝まで眠ることができずに悶々としているうちに朝がきてしまい、眠った気がせずにだるさが残っているという状態が続くことがよくあります。そのため、昼間に寝てしまい昼夜の生活が逆転してしまうケースがあります。急性期はこころの休息を最優先にして、「寝たいときに寝て、起きたいときに起きる」、「自分が楽と思えるやり方で過ごす」ことを目標にしていたため、これでよかったのですが、症状が安定してきた回復期では、少しずつ、朝は布団から出て、太陽の光をあびる。徐々に昼間は散歩に出るなどして活動を増やしてみる。そして、夜も遅くまで起きていないようにする、というように睡眠と覚醒のリズムを整えていきます。
ただし、睡眠がよくとれるようになっていたのに、また眠れなくなってきた・・・というときには、うつ病の状態がぶり返している可能性もあります。
睡眠の状態について少し意識しておくと、今の状態がよいか悪いかという目安にもなります。
睡眠と目覚めのリズム表を付けてみましょう！

三環系抗うつ薬には、イミプラミン・アミトリプチリン・トリミプラミン・ノルトリプチリン・クロミプラミン・ロフェプラミン・アモキサピン・ドスレピンなどがあります。
四環系抗うつ剤には、マプロチリン・ミアンセリン・セチプチリンなどがあります・
SSRIにはパロキセチン・フルボキサミン、SNRIにはミルナシプランなど。その他の抗うつ薬としては、トラゾドン・スルピリドなどがあります。

くすりの服用を開始し、“うつ病”の症状を軽くするための期間（6週〜12週）。
十分な休養をとりながらくすりの服用を始めます。この期間はくすりの反応にからだを慣らしていく期間ともいえます。眠気、めまいなどの副作用があらわれることがありますが、しばらくするとおさまります。治療効果は直線的ではなく、1段ずつ階段をのぼるようにゆっくりと回復していきます。
安定した状態を維持する期間（4〜9ヵ月）。
よくなった状態を維持する期間です。症状が安定しているのでよくなったと思いくすりをやめたくなる時期ですが、症状のぶり返しを予防するためにも医師の指示に従って治療を続けます。この期間にきちんと治療を継続することがとても大切です。
少しずつもとの生活へ戻していく期間（1年〜）。
周りの人たちとのコミュニケーションをとりながら、日常生活や職場に戻れるように慣らしていく期間です。また、“うつ病”を引き起こしやすい思考パターンの改善（認知行動療法）なども行われます。くすりの服用も、医師からの指示があるまでは続けていきます。

うつ病の患者さんの“うつ状態”は半数近くの人が、朝起きたときに最も強く、その後時間が経つにつれて薄れていく傾向があります。しかし、多くの人が、“うつ状態”が治ったわけではないのに、午後になるとよくなったような錯覚をして頑張ってしまい、翌朝またつらくなる。その繰り返しによって、朝と夕方の格差がどんどん大きくなり、うつ病を悪化させていきます。何となく、思い当たるところはありますか？

うつ病は、こころの病気の専門の病医院で治療しましょう。
風邪を引いたら内科、目がおかしい時は眼科、皮膚に変化が出たら皮膚科というように病気にあわせて病医院を選びます。うつ病もこれと同じように精神（こころ）に変化があらわれる病気なのでこころの病気を専門的に治療できる病医院に行くことが大切です。うつ病が専門的に治療できる病医院には、精神科、神経科、心療内科、メンタルクリニックなどがあり、この中のどの病医院（あるいは診療科）を受診してもかまいません。しかし、神経内科という診療科は、うつ病などのこころの病気ではなく脳や脊髄、神経の病気を専門的に診るところであるため混同しないようにしてください。

睡眠のリズムを整えていくためには、昼間に何か活動を行い、徐々に行動力を増やしていくことも大切になります。しかし、「昼間に何をやるか？」については、「無理矢理やる」、「誰かに言われたからやる」のではなく、「自分でやれそうだと思うこと」、「やってみたいと思うこと」から始めてみることが大切です。また、回復期の基本は、「やってみようと思うこと」の「半分くらい」からスタートしてみることです。

うつ病のくすりを終了するときには徐々に減らしていくというのが一般的です。ある日、突然、服用をやめることはしません。うつ病の治療で使用する抗うつ薬は、突然服用を中止すると頭痛やめまい、不安感などの症状があらわれることがあるためです。
時々、担当の医師の指示に従って徐々に飲む量を減らしていても、頭痛やめまいなどの症状があらわれることがあります。「症状が悪くなったのではないか・・・」と焦る患者さんもいますが自己判断をせずに、まずは担当の医師に相談してください。
くすりの減らし方のペースをもう少しゆっくりにするなどの対処方法があります。