不安障害 患者数（その7） : うつと不安障害を克服するために

不安障害 患者数（その7）

人前での行為に対して著しい不安や恐怖感を抱く患者さんは、症状について積極的に周囲の人へ相談しない場合もあります。家族や親しい友人だとしても「そんなことが知られたら恥ずかしい」「意見を発表したら笑われるかも」という気持ちを抱きがちなものです。
このように内面を隠すための頑張りが続くと、本人がどんなに苦しくても周りにはなかなかその苦しさが伝わらず、症状がますます悪化したり、「うつ病」や「パニック障害」等、別の精神疾患を引き起こしてしまう場合もあります。

般性不安障害の特徴は、以下のようになります。
全般性不安障害の原因としては、生活上のストレスが関与している場合が多いと言われていますが、不安や心配の原因がある特定のことに限定されるわけではなく、学校、仕事、家庭生活、健康などあらゆることが心配や不安なります。

思春期前から成人早期にかけて発症することが多いこの病気は、慢性的になり、人前に出ることを恐れるようになると、「うつ病」等のさらなる精神疾患の引き金となることもあります。日本国内に推定で約300万人以上の患者さん*がいると言われており、現代社会では多くの患者さんを抱える一般的な病気です。この病気にかかるのは決して特別な人ではなく、現在も海外では多くの患者さんが医療機関での治療を受けています。
社会不安障害（SAD）を発症している人は、あらゆる社交的場面や「人前で話す」「電話に出る」「注目を浴びる」などの状況で常に強い不安を感じています。多くの人は、最初に不安を感じる状況でも時間とともに慣れ、不安感や恐怖感は徐々に薄れていくものですが、SADの患者さんはそうではありません。「他人は自分を見て笑っているかも」、そんな不安を強く感じ続けてしまうのです。

医療機関での受診を始めた方は症状が少しおさまってくると、「楽になった」「副作用が恐いから」との理由で、自己判断によって薬の服用をやめてしまうことがあります。しかし、こうしたことは病気の回復の妨げとなるばかりか、症状の再発や「うつ病」等のさらなる病気の呼び水となりかねません。医師の指示に従ってきちんと薬を飲むように、周囲の人がサポートをしてあげましょう。