カウンセラー ウツ（その15） : うつと不安障害を克服するために

カウンセラー ウツ（その15）

このようにして何かやってみた後には、「やってみて楽しめた部分はあるか」、「疲れはどうだったか」ということを自分自身で確認して、また周囲とも相談して、50％（半分）が大丈夫だったのなら、次は少し上げて60％にしてみる。無理をしていたようなら、50％を40％に減らしてみる、といった調整をしてみましょう。
回復期で大切なことは、最初から100％、完璧を目指そうとせずに一歩ずつ、そして、自分1人で抱え込まずに周囲の助けを得ながら進めていくことです。
もともと仕事をしていた方がうつ病のために休職した場合、「どのようにして職場へ復帰したらよいのか」、自分1人で考えていると、職場復帰がとても大変なことのように思えてきます。これまで一緒に治療をしてきた担当の医師、治療の生活を支えてくれた家族、そして復帰する職場の方々と相談しながら、復帰への道筋を進めていきましょう。

精神科や神経科は、精神疾患を専門に扱う診療科で“うつ病”も専門分野のひとつです。また、心療内科は、心身症（からだの病気による発症や経過の中で精神的なストレスが関係している病気）を専門としていますが、“うつ病”の治療も行っています。神経内科という診療科もありますが、こちらは脳梗塞などの血管の障害や神経の障害を専門にしています。
話しやすいということでしたら、普段通っているプライマリケア医も対応してくれますし、専門医を紹介してくれることもあります。このほか職場の産業医や、地域の保健所などでも受診・相談することが可能です。
治療を始めると、「しばらくは週に1回通ってください」とか「このくすりを飲んで、何か気になることがあれば、すぐに相談にいらしてください」などと言われることも多いと思います。また、治療にはそれなりの時間がかかることもありますから、あなたのライフスタイルの中で、通いやすさや診療時間などを考えて、治療が続けられる病院を選ぶことが大切です。

うつ病の大きな特徴は２つあります。感情面の「憂うつ感」と意欲面の「興味・関心の低下」です。風邪を引いたら、熱が出て、頭が痛くなり、盲腸になったらお腹が痛くなります。人のからだは病気になると何らかの症状が現れてきます。うつ病でもこれと同じようにさまざまな症状が現れるのです。ただし、うつ病が他の病気と違うところは、こころとからだの両方に症状が出ることです。「憂うつだ」、「悲しい」、「何の希望もない」、「落ち込んでいる」というような感情です。このような症状が午前中にひどく、午後から夕方にかけて改善してくるという“日内変動”があるのもうつ病の特徴の１つです。今まで好きだったことにも打ち込めなくなる、新聞を読む、テレビなどを見る気がしなくなる、仕事への意欲が低下する、何をするにもおっくうになる・・・など。軽いうつ病の場合は、このようなこころの症状が出ても、なんとか仕事などをこなしていけるため、うつ病の発見や受診を遅らせてしまいます。その他のこころの症状が現れることもあります。物事の判断がにぶくなる、自分に自信がなくなる、自分を責める、ささいなことから不安に陥りやすい・・・など。


うつ病は、単なるこころの問題（気持ちの持ちよう）として考えられがちですが、症状はからだにも現れてきます。からだの症状にはさまざまなものがあります。以下のような症状が2週間以上もずっと続いているのに、「理由が分からない…」、「病院に行っても治らない…」、という人はうつ病を疑ってみてください。

うつ病はこころとからだを活性化するセロトニンやノルアドレナリンといった脳内神経伝達物質の減少によって引き起こされると考えられています。
うつ病患者さんの場合は普通の人に比較して、神経伝達物質の量が少なくなっています。そのため、うつ病の治療ではくすりによって、神経伝達物質がもとの神経細胞に再び取り込まれるのを阻害して、神経伝達物質の量を正常に近い状態に戻します。
従来の抗うつ薬神経終末のセロトニンやノルアドレナリンを増やすことを目的として開発されたくすりですが、セロトニンやノルアドレナリン以外にも作用するため、くすりの副作用が比較的現れやすいといわれています。主な副作用は、口渇、便秘、排尿困難、眠気などです。